LA RISERVA SPECIALE DI MONTALBANO JONICO E I SUOI CALANCHI: UN ARCHIVIO NATURALE DI RIFERIMENTO INTERNAZIONALE NELLA SCALA DEI TEMPI GEOLOGICI IN COMUNE CON CHIBA NEL LONTANO GIAPPONE

Montalbano Jonico, paese lucano a 292 m s.l.m., si sviluppa su un pianoro collinare che degrada dolcemente verso il Mare Jonio. Ad occidente dell’abitato si trova uno spettacolare paesaggio calanchivo, formato nel corso dei millenni dall’azione erosiva delle piogge su un substrato argilloso screpolato dal sole. Le argille su cui insistono i calanchi rappresentano un patrimonio geologico di interesse scientifico internazionale, che racconta la storia paleoclimatica del nostro pianeta tra 1.240.000 e 645.000 anni; di particolare interesse è la testimonianza della fase interglaciale di 774.000 anni rappresentativa dell’inizio del Pleistocene Medio. La loro unicità ha portato: i) la Regione Basilicata a istituire la Riserva Naturale Speciale dei Calanchi di Montalbano Jonico e ii) la Commissione Internazionale di Stratigrafia a nominare tale area come standard ausiliario (Standard Auxiliary Boundary Stratotype, SABS) della sezione tipo (GSSP) del Pleistocene Medio, istituita a Chiba in Giappone. L’evento prevede due appuntamenti finalizzati alla divulgazione delle peculiarità geologiche e naturalistiche della Riserva: il primo è aperto a tutti e consiste in un’escursione guidata tra i calanchi; il secondo è riservato a scolaresche e prevede attività formative in classe e sul campo; a queste parteciperanno ricercatori del DISTeGEO dell’Università di Bari e del Natural History Museum di Chiba, affiancati dalle guide escursionistiche locali.